Bij CO2-opslag denken we al snel aan bomen. Maar bloemrijke graslanden slaan ook veel koolstof op. Bovendien beschermen ze tegen extreme weersomstandigheden. En laat het Nederlandse landoppervlak nou voor 30 procent uit grasland bestaan. In 352 containers onderzoekt de Universiteit Utrecht het grasland van de toekomst.

Met zijn onderzoek naar de dramatische achteruitgang van de insectenstand haalde ecoloog Caspar Hallmann het wereldnieuws. Ondanks zijn schokkende bevindingen ziet hij ook lichtpuntjes.

Er stroomt vers bloed door Keulen. Trendy nieuwe wijken als het Belgische Viertel verspreiden een nieuwe Eau de Cologne. De mix van oude iconen als de Dom en moderne eyecatchers als de Kranhäuser zorgt dat je er gegarandeerd verfrist vandaan komt. Voor het maartnummer van Plus Magazine zette ik enkele tips op een rijtje voor een weekendje weg in de Duitse Domstad.

Kokoszuivel wint aan populariteit. Dit plantaardige alternatief voor dierlijke zuivel is alleen niet altijd diervriendelijk. Mede dankzij de Nederlander Edwin Wiek zijn de leefomstandigheden van de Thaise aapjes die de kokosnoten plukken, verbeterd.

In het decor van de winter oogt het romantische Brugge nog sprookjesachtiger. Duizenden lichtjes dompelen de Vlaamse stad in Dickensiaanse sferen. Voor wie de kou liever mijdt, bieden talloze interessante musea, knusse cafés en enkele toprestaurants een warm toevluchtsoord.

Natuurbranden, overstromingen, hittegolven, stormen; het afgelopen jaar kregen we wereldwijd een voorproefje van wat ons volgens het klimaatrapport van het IPCC staat te wachten. Extreem weer wordt steeds normaler, maar blijft lastig te voorspellen.

Bioloog Auke-Florian Hiemstra doet onderzoek naar de natuur in de stad en strijdt tegen plastic zwerfafval. Voor Mens en Natuur, het ledenblad van IVN, sprak ik hem onder andere over zijn onderzoek naar zwerfafval in meerkoetennesten.

Garnalen van eigen bodem, letterlijk. Voor Trouw bezocht ik de eerste Hollandse garnalenkwekerij van Nederland.

‘Jong geleerd, is groen gedaan’, is het motto van de Brede School Oost in Bergen op Zoom. Door veel buiten les te geven in de verschillende biotopen op het schoolplein, leren kinderen alles over de natuur vanuit de praktijk.

Kafka in de polder. Onder leiding van architecten als Rietveld en Van Eyck was Nagele ooit icoon van Het Nieuwe Bouwen. Nu wil de plaats in de Noordoostpolder opnieuw een modeldorp worden, het streven is om in 2028 volledig energieneutraal te zijn. Maar als proeftuin van de energietransitie komt Nagele niet zozeer voor technische, maar vooral voor bureaucratische en juridische uitdagingen te staan.